Harvey Milk. Non à l’homophobie
Résumé:
Ce roman retrace la vie d’Harvey Milk, célèbre militant américain pour les droits des homosexuels, depuis ses 17 ans jusqu’à sa mort. Harvey est obligé de cacher sa véritable orientation sexuelle, que ce soit dans la sphère privée ou l’espace public, puisque l’homosexualité est considérée à l’époque comme une maladie mentale. Il participe à la première marche des fiertés, en 1970, et décide de s’installer à San Francisco avec son compagnon Scott Smith. Ils y ouvrent une boutique de photographie et ne cachent plus leur homosexualité : leur magasin devient un point de ralliement pour de nombreuses personnes LGBTQ+. Harvey se présente ensuite aux élections du conseil municipal de San Francisco, sur un programme visant à faire reconnaître les droits des homosexuels. Une fois élu, il parvient notamment à empêcher le passage de la Proposition 6, loi qui autoriserait à virer les professeurs à cause de leur orientation sexuelle. Il doit cependant faire face aux insultes homophobes et aux nombreuses menaces de mort qu’il reçoit, et notamment à l’hostilité de Dan White, un autre élu ouvertement homophobe, qui l’assassine en 1978. Harvey avait enregistré plusieurs cassettes audio contenant ses dernières volontés, et déclare dans l’une d’entre elles : « Si une balle devait traverser mon cerveau, laissez-la briser aussi toutes les portes de placard ».
Publié par: Université Sorbonne Paris Nord
Commentaire:
Cette biographie d’Harvey Milk, bien que courte, est très complète et se lit comme un roman. Le récit de son combat pour les droits des homosexuels est complété par le portrait touchant d’un homme qui aimait l’opéra et le football américain, et qui peinait à concilier relations amoureuses et engagement politique. Sur un ton très didactique, l’autrice évoque avec justesse et pédagogie les questions de la discrimination et de l’homophobie, et permet au lecteur d’en apprendre plus sur l’Histoire de la lutte pour les droits des homosexuels aux États-Unis. Plusieurs compléments permettent d’aller plus loin, et reviennent sur les jalons importants de l’Histoire de la communauté LGBTQ+ : les déportations de la Seconde guerre mondiale, la création du drapeau, le passage de la loi accordant le mariage pour tous en France, l’abrogation de la loi « Don’t ask don’t tell » aux États-Unis… On trouve également, à la fin du roman, une liste de livres et de films mettant en scène des personnages homosexuels, mais aussi les coordonnées d’associations qui continuent à défendre les droits des personnes LGBTQ+.